Zephyr-6, який встановив неофіційний світовий рекорд тривалості перельоту для безпілотних літальних апаратів, має сонячні батареї, від яких заряджаються акумулятори, що дозволили безпілотнику протриматися в повітрі довше свого попередника.

А попередній рекорд установлений також літаком компанії Qіnetі Group в 2007 році - тоді безпілотник протримався в повітрі на сонячних батареях 54 години.

Фахівці вважають, що Zephyr-6 буде відмінним засобом для розвідувальних цілей, тому що при конструюванні цього апарата з розмахом крил 18 метрів використовувалися найбільш передові технології. Наприклад, у конструкції використане ультралегке вуглецеве волокно, рухається апарат за рахунок сонячної енергії, що акумулюється найтоншими панелями сонячних батарей із аморфного силікону.

Маса апарата 30 кілограмів і він здатний витримати перепади температур - від плюс 45 градусів Цельсія при зльоті в пустелі Арізони до мінус 70 градусів на висоті більше 18 кілометрів.

У цей час інженери з Qіnetі разом із американським аерокосмічним гігантом Boeіng працюють над новим оборонним проектом, що одержав назву Vulture. Мова йде про розробку найбільшого в історії літака на сонячних батареях, який зможе нести корисне навантаження до 450 кілограмів.

За матеріалами РБК